京都・寺町二条に凛と佇む一保堂京都本店。そのルーツは、近江出身の渡辺利兵衛が「近江屋」の屋号で茶や陶器を商い始めた1717年に遡ります。のちに山階宮（やましなのみや）より「茶一つを保つ（品質の確かな茶を守り続ける）」という意を込めて「一保堂」の屋号を賜り、現在に至るまで宇治製法の正統な日本茶文化を継承してきました。
長年愛され続ける最大の理由は、単なる歴史の古さではなく、合組（ごうぐみ＝ブレンド）に対する徹底した職人技術にあります。農作物である茶葉は、年ごとの天候や産地のコンディションによって味わいが微妙に変化します。一保堂の茶師たちは、京都近郊（京都・奈良・滋賀）で栽培された茶葉の性質を見極め、幾通りもの組み合わせを吟味することで、いつ購入しても変わらない「銘柄ごとの固有の香味」を安定して提供しているのです。
さらに、日常使いの番茶からハレの日の一保堂玉露、濃茶仕立ての抹茶に至るまで、顧客のライフスタイルに寄り添ったきめ細やかなラインナップを展開。伝統を守るだけでなく、現代の暮らしに溶け込む日本茶のあり方を提示し続けている点に、老舗たる真価が見て取れます。
