この対戦で最大の注目を集めるのが、両軍が誇るサウスポーの先発マウンドだ。東北楽天ゴールデンイーグルスのエース早川隆久と、オリックス・バファローズのマウンドを守る宮城大弥の対決は、ファンならずとも胸が高鳴る最高峰の投げ合いとなる。
早川隆久は今季、圧倒的な制球力とキレのあるストレートを武器に防御率2点台前半をキープ。奪三振率の高さも突出しており、相手打線に決定打を許さない粘り強さが持ち味だ。対する宮城大弥も抜群のゲームメイク能力と多彩な変化球で相手を翻弄し、QS（クオリティ・スタート）達成率はリーグトップクラスを誇る。数字で見ても互角以上の二人が見せるピッチング合戦は、まさに球界最高峰の芸術と言えるだろう。
