さらに今年、小笠原諸島沖の水深800メートルで発見された深海新種「ギガント・メデューサ」が、この議論に拍車をかけている。
体長2メートルを超えるこの巨大クラゲは、傘の頂部にドーム状の結節構造を持っていた。無人探査機「深海2026」が捉えた高解像度映像には、その結節部が自発的な脈動とともに青白く発光し、周囲の小魚を誘引する様子がはっきりと映し出されていた。現地調査に参加した研究者は「視覚器官と見紛うばかりの感覚受容器が集積しており、機能的にはまさに『頭部』そのもの」と声を弾ませる。深海という極限環境が、クラゲの構造をここまで進化させた事実は驚きを禁じ得ない。
