大病院を受診する際、患者が最も直面しやすい落とし穴が「初診時の費用負担」と「予約の有無」です。国の医療政策（医療機関の機能分化）に基づき、東京都済生会中央病院のような地域医療支援病院では、他の医療機関からの紹介状を持たずに受診した場合、保険診療の自己負担分とは別に初診時選定療養費として7,700円（税込）が徴収されます。
救急搬送などの緊急時を除き、この選定療養費は全額自己負担となります。さらに再診時であっても、病状が安定して他の診療所を紹介されたにもかかわらず自身の希望で同院を受診し続けた場合は、再診時選定療養費（3,300円前後）が加算される仕組みになっています。
外来診療の受付時間や予約システムにも明確なルールが存在します。
- 外来診療日：月曜日〜金曜日（土曜・日曜・祝日・年末年始は休診 ※救急外来を除く）
- 初診受付時間：平日 8:30〜11:00（原則として事前予約または紹介状持参が推奨）
- 外来予約制：診療科の多くが「紹介予約制」を導入しており、地域のクリニックから地域連携室を通じて事前予約を取得するのが最もスムーズなルートです。
予約なしで当日窓口に飛び込んだ場合、診療科によっては当日の受診を断られるケースや、予約患者の合間での診察となるため3時間以上の待機を余儀なくされることがあります。受診を決めた段階で、まずは近隣のかかりつけ医に相談し、紹介状の手配と事前予約を依頼するのが鉄則です。
