国民的長寿番組『笑点』において、紫色の着物を身に纏い、腹黒キャラとして一世を風靡した姿を覚えている人は多いだろう。しかし、カメラが回っていない舞台裏の彼は、共演者やスタッフの健康を常に気遣い、番組の質を高めるために誰よりも智恵を絞るプロフェッショナルそのものだった。番組を制作する日本テレビ放送網の関係者も、彼の緻密な構成力と現場でのリーダーシップには深く感謝していたという。
腹黒いキャラクターはあくまでサービス精神の表れであり、本質は誰よりも繊細で義理堅い男だった。高座に上がれば一転、丁寧で骨太な古典落語を披露し、観客を江戸の市井へと引き込んだ。テレビでの人気に甘んじることなく、古典の稽古を怠らなかった姿勢こそが、彼が真に愛された理由である。
