最終回で記録した平均視聴率40.0％という数字は、21世紀の日本のテレビドラマ史においてまさに金字塔である。日本テレビ放送網の連続ドラマとしては異例中の異例であり、瞬間最高視聴率に至っては42.8％を叩き出した。放送当日の夜、街から人影が消えたとまで噂された熱狂ぶりは、もはや一つの文化的な事件だったと言っていい。
奇抜な設定だけでここまでの数字を叩き出すことは不可能だ。本作が視聴者の心を鷲掴みにしたのは、タブーを恐れずに人間の生々しいエゴを暴き立てたからに他ならない。母親の自殺という凄惨な事実から目を背ける父親、それぞれに痛みを抱えて暴走する子どもたち。そんな一家の膿を、無慈悲な荒治療によって容赦なく絞り出していく展開が、毎週のように強烈なカタルシスを生み出していた。
