近江神宮が祀るのは、第38代天皇である天智天皇である。大化の改新を断行し、近江大津宮へと遷都した古代のリーダーは、日本で初めて水時計「漏刻（ろうこく）」を造り、人々に時刻を知らせた人物としても名高い。6月10日の「時の記念日」は、天智天皇が漏刻によって時を知らせ始めた日を起源としている。
境内には復元された漏刻や古代の日時計が静かに据えられており、時計博物館には精密な和時計や貴重なタイムピースがずらりと並ぶ。時間を司り、社会の秩序を整えた祖神の功績に触れると、何気なく過ごしている「今」という瞬間の重みがずしりと心に響いてくるはずだ。
