映画的なロマンとは裏腹に、公権力を執行する現場の構造は極めて組織的かつ緻密だ。東京都内の治安を預かる警視庁組織犯罪対策部（通称・組対）や、全国の捜査方針を統括する警察庁刑事局組織犯罪対策部では、暴力団排除条例の浸透とともに捜査手法を劇的に進化させてきた。
日本の法執行機関において、マル暴は常に特殊な立ち位置を占める。一般的な刑事事件が「起きた犯罪を追う」のに対し、組織犯罪捜査は「組織そのものを解体する」ことを目的とするからだ。資金源の特定、企業舎弟の洗い出し、内偵による人間関係の把握など、地道かつ危険な情報収集活動が捜査の屋台骨となっている。
