レシピ動画で爆発的な再生数を誇るYouTubeや、日本最大の料理レシピサイトクックパッドでも話題沸騰中なのが、麦茶の香ばしさを劇的に高める「隠し味」のテクニックだ。
最も簡単で効果的な裏ワザが、水出しの際に「最初にお湯で少量だけふやかす」という方法だ。麦茶パックにひたひた程度の熱湯を注ぎ、約1分間おいてから冷水を注ぐ。このわずかな一手間によって、大麦の焙煎成分である「アルキルピラジン」が急速に解き放たれ、香ばしいアロマが部屋いっぱいに広がるのだ。アルキルピラジンは血液サラサラ効果も期待される香気成分であり、風味と健康の両面で大きなメリットがある。
さらに、煮出しの際にほんの少量の「塩」をひとつまみ（1.5リットルに対して0.5g程度）加える裏ワザも効果的だ。塩分が抽出を促進し、焙煎時に生まれる褐色色素「メラノイジン」の持つ深いコクと甘みを際立たせる効果がある。雑味を徹底的に抑えつつ、後味にほのかな甘みの余韻を残すプロの知恵だ。
