日本語における「パンツ」という言葉は、極めて特異な進化を遂げてきた。英語の「pants」は主にズボン（アウターウェア）を指すが、日本では長い間、下着（インナーウェア）を指す言葉として定着していた。しかし、ファッション誌やアパレル業界が「ズボン」や「スラックス」を「パンツ」と言い換えるようになってから、事態は複雑化した。
さらに厄介なのが、アクセントによる違いだ。関西と関東でイントネーションが異なるだけでなく、下着を指すかズボンを指すかでアクセントの位置を変える人もいる。この曖昧さが、売り場での混乱の第一歩となっている。
