店舗の調理器具コーナーに立つと、種類の多さに目眩を覚える。現在、ニトリの棚で主力を張るのは、取っ手が外せる「TORERU」シリーズと、驚異的な軽さを売りにする「超軽量」シリーズだ。ここでの選択を誤ると、後悔の引き金を引くことになる。
TORERUシリーズは、狭い日本のキッチン事情にジャストフィットする。取っ手を外してそのままオーブンに入れられる利便性や、シンクで洗う際の手軽さは他社製ハイエンド品と比較しても遜色がない。コーティング層も比較的厚めに設計されており、日常使いでの安定感は頭一つ抜けている。収納スペースに限りがある都市部の一人暮らしや子育て世帯には間違いのない選択肢だ。
一方で注意が必要なのが、軽さを追求したモデルだ。片手で軽快に振れる恩恵の代償として、金属自体の蓄熱量がどうしても犠牲になる。食材を一気に投入すると表面温度が急降下し、水っぽくなりやすい。炒め物をシャキッと仕上げたいなら、多少の重量があっても底面が肉厚なモデルを選ぶのが鉄則だ。用途を定めず「ただ軽いから」という理由だけで選ぶと、料理の仕上がりに不満を抱えることになる。
