ネット空間で流通した麻原彰晃の画像改変は、2000年代初頭の画像掲示板「ふたば☆ちゃんねる」や匿名掲示板「2ちゃんねる（現・5ちゃんねる）」が震源地です。当時、CG制作ソフトの普及とともに画像加工の手法が一般ユーザーへ広がり、ネット上で「尊師」と揶揄されていた麻原のヴィジュアルが格好の素材とされました。
コラ画像に用いられた主な元ネタは、教団が発行していた機関誌や宣伝パンフレット、そしてメディアの報道写真です。代表的な素材としては以下のものが挙げられます。
- 空中浮揚の連続写真：オカルト雑誌『ムー』や教団初期の出版物に掲載された、あぐらを組んで跳躍する瞬間のモノクロ写真。
- 1990年衆院選出馬時のポートレート：「真理党」として出馬した際の白装束姿や、独特な笑みを浮かべた選挙ポスター用写真。
- アニメーション・イラスト素材：教団が信者獲得のために制作した自主制作アニメのカットや教団マーク。
これらの素材が切り抜かれ、アニメキャラクターの顔と合成されたり、ゲーム画面のボスキャラクターに差し替えられたりする形で、掲示板内で急速に共有されていきました。
