那須のステーキを巡っては、観光客の間でいくつかの固定観念や誤解が定着しています。せっかくの旅行で後悔しないために、以下の3つの事実を頭に入れておく必要があります。
盲点1：「那須牛」と「とちぎ和牛」は同義ではない
観光情報で混同されがちですが、両者には明確な定義の違いがあります。「とちぎ和牛」は、栃木県内で肥育された黒毛和牛のうち、日本食肉格付協会による肉質等級が上位（A・Bの4〜5等級）に限定されたプレミアムブランドです。一方の「那須牛」は、那須地域で飼育された肉牛全般を指すことが多く、黒毛和種だけでなく交雑種（F1）も含まれます。脂の甘みと極上の柔らかさを求めるなら「とちぎ和牛」、赤身のしっかりした旨みとコストの安さを求めるなら「那須牛（または交雑種）」と、目的に応じた選択が不可欠です。
盲点2：「A5ランク最高峰」が必ずしも至高の味とは限らない
「せっかくのリゾートだから」と、迷わず最高ランクのA5サーロイン300gを注文し、後半で胃もたれを起こしてしまうケースが多発しています。A5等級の肉は霜降りの割合（B.M.S.）が極めて高く、数口のインパクトは絶大ですが、食事全体としての満足度は個人の年齢や体質に左右されます。牛肉の専門家は、「大人がステーキとして適量を美味しく食べ切るなら、A4ランクのロース、あるいはA5ランクであってもランプやイチボなどの赤身部位が最もバランスに優れている」と指摘します。
盲点3：人気店の「ディナー予約」に関する勘違い
寿楽やミスタービーフをはじめとするカジュアル人気店の多くは、ランチタイムの席予約を受け付けていません。しかし、一部店舗ではディナータイムに限って電話予約やコース予約を受け付けている場合があります。「昼は並ばないと入れない店が、夜は予約によって待ち時間ゼロで利用できる」というケースは、知る人ぞ知る旅程ハックです。
