当時の斉藤由貴のヴィジュアルを語る上で欠かせないのが、数々の伝説的な写真集や雑誌の水着グラビアです。1985年に発売されたファースト写真集をはじめ、彼女の写真群には他のアイドルに見られたような過度な作為や媚びが一切見当たりません。
健康的な肉体美を露わにする水着グラビアにおいても、カメラを見つめる瞳にはどこか思索的で、自らの内面を見つめ直すかのような深い静寂が漂っていました。当時の撮影クルーの回想によると、彼女は撮影現場でも現場のノリに安易に流されることなく、常に自身の本質的な感情を研ぎ澄ませていたといいます。手記や当時のインタビューでも、彼女は「人に見られる仕事でありながら、自分自身の本当の居場所を心の中に探していた」と吐露しており、その内省的な葛藤がレンズ越しに独自の引力として焼き付いていたことが分かります。
ネット上の掲示板やSNSでは、「露出の多さではなく、表情のドラマ性だけでこれほど魅せられる被写体は他にいない」という意見が目立ちます。清純でありながらどこか危険な香りを漂わせるその二面性こそ、彼女が単なる流行のアイドルにとどまらず、クリエイターたちを惹きつけてやまなかった最大の理由でした。
