劇場に響き渡る女形の声を聞いた観客の多くは、その不思議なトーンに魅了されます。日常の女性の話し声とも、オペラのソプラノとも異なる独特の響き。この歌舞伎女形 声の出し方の真相は、単なるファルセット（裏声）の一点張りではありません。
大劇場である歌舞伎座の三階席の隅々まで明瞭な言葉を届けるため、役者たちは喉を締め付けるのではなく、喉頭を適度に下げて軟口蓋を引き上げ、頭蓋骨の空洞に響かせる「頭声発声（ヘッドボイス）」を基礎としています。さらに重要なのが、地声の響き（胸腔の共鳴）を微量にブレンドする技術です。純粋な裏声だけでは劇的な台詞の重みや情念の叫びを表現しきれません。深く鍛え上げられた腹式呼吸の支えのうえに、高音の倍音成分を乗せることで、耳障りにならず劇場の空間を突き抜ける艶やかな響きを生み出しています。
そして声以上に驚嘆すべき身体の秘密が、女形の所作と立ち居振る舞いの秘密です。男性特有の直線的で角張った骨格を消し去るため、女形は常に極限の姿勢制御を強いられています。
基本姿勢の第一歩は「内股」です。足の親指を意識的に内側へ向け、両膝をわずかに重ねるように曲げて腰を深く落とします。さらに肩甲骨を下げて胸をわずかに内に引き、首筋を長く見せることで、男性特有のいかり肩を「なで肩」のシルエットへと変形させます。これにより、身体全体に緩やかなS字曲線が立ち現れます。
歩行においても、上半身の高さをミリ単位で一定に保ち、すり足で前へ進みます。衣装の総重量が十数キロから二十キロ近くに達する豪華絢爛な傾城（けいせい）や姫君の役であっても、息を乱さず、首の角度をわずか五分（約1.5センチ）傾けるだけで恥じらいや憂いを描き分けます。手元の所作では、手の甲を直接見せず、指先を揃えて手首を内側に折る「折り手」を徹底することで、骨太な男性の手を小作りの愛らしい手元へと変容させます。これらすべての計算されたコードが、観客の脳内に「女らしさ」の残像を鮮やかに焼き付けるのです。
