国際報道において「自爆テロ」に該当する最も一般的かつ中立的な英語表現はsuicide bombingです。爆弾を用いた自爆攻撃全般を指す名詞句として、通信社から一般紙まで幅広く採用されています。爆発物以外の手段（車両突入などを含む広義の自爆攻撃）を指す場合は、suicide attackという表現も極めて頻繁に使われます。
一方で、事件そのものではなく「自爆テロを起こした実行犯」を指す場合は、suicide bomber（実行犯・単数）やsuicide bombers（複数）と明確に区別します。テロ事件の速報記事では、「誰が・何を使って・どこで犯行に及んだか」を短文で伝えるため、主語と目的語の正確な選定が欠かせません。
主要な動詞との組み合わせ（コロケーション）としては、以下のようなフレーズが定型表現として定着しています。
- carry out a suicide bombing（自爆テロを実行する）
- stage a suicide attack（自爆攻撃を仕掛ける）
- detonate a suicide vest / explosive belt（自爆ベスト／爆薬ベルトを起爆させる）
- blow oneself up（自爆する、自分もろとも爆破する）
通信社のスタイルブック（報道指針）では、主観的な形容詞を排し、行為の客観的事実を記述することが徹底されています。そのため、感情的な表現ではなく、上記のような定型化された構文がそのままニュースの見出し（Headline）やリード文を構成します。
