SNSや一部の副業情報商材では「隙間産業を見つければ、誰でもノーリスクで不労所得が得られる」といった甘言が飛び交っていますが、これは完全な誤解です。現場を取材する調査報道の視点から、隙間産業のデメリットとリスクを白日の下に晒す必要があります。
最大の落とし穴は、市場規模の天井（スケールアウトの限界）です。市場全体の規模が小さいため、売上高が数億円から10億円程度に達した時点で成長が頭打ちになります。上場（IPO）を目指すようなベンチャーキャピタルからの出資調達とは基本的に相性が悪く、急成長を急ぐあまり対象顧客を広げようとすると、途端にメジャー市場の競合と衝突して自滅する危険を孕んでいます。
また、代替技術による市場の突然死（技術的ディスラプション）も見逃せない脅威です。過去に「カメラフィルムの保管専用ケース」で圧倒的シェアを誇っていたメーカーが、デジカメやスマートフォンの登場によって市場そのものを喪失したように、狭いパイに依存している企業ほど、周辺技術のパラダイムシフトによって一夜にして梯子を外される脆弱性を抱えています。
さらに、「大手企業による市場の強奪」も現実に起きています。ニッチ市場の年間規模が20億円、30億円と拡大し始めると、大手の事業開発部が「参入価値あり」と判断し、資本力を背景に類似サービスを投下してくるケースがあります。先行者として顧客との深いエンゲージメントを築けていない企業は、一瞬で市場から弾き飛ばされるのがビジネスの冷徹な現実です。
