長引くニキビ跡は、単なる皮膚疾患の枠を超えて当事者の心理や対人関係に深刻な影を落とします。美容医療クリニックのカウンセリング現場やSNSのコミュニティ、大手Q&Aサイトには、他者には打ち明けられない赤裸々な告白が溢れています。
都内のIT企業に勤務する20代後半の女性は、取材に対し次のように心情を吐露しました。「対面会議で照明が真上から当たると、頬の凹凸が陰影になって際立つのが怖くて、常にうつむいて話していました。デパコスの美白美容液に毎月3万円以上を注ぎ込み、2年間続けましたが、赤みも凹凸も何一つ変わらなかった。鏡を見るたびに『自分の努力が足りないのか』と自分を責め続けていました」。
また、大手掲示板や知恵袋の投稿を分析すると、「マスクを外すのが怖い」「すっぴんをパートナーに見せられない」といった、いわゆる素肌恐怖症とも呼べる心理的孤立に陥っているケースが目立ちます。「皮膚科へ行くのは敷居が高い」「自由診療は数十万円取られて失敗するのではないか」という不安から受診を先延ばしにし、自己流のパックや過剰なスキンケアを重ねた結果、皮膚が薄くなりビニール肌化してしまう悲劇が繰り返されています。
都内でニキビ跡専門外来を担当する皮膚科医は、「初診で訪れる患者さんの約7割が、セルフケアを数年間こじらせた後に来院されます。『もっと早く専門医療に頼っていれば、費用も期間も半分以下で済んだのに』と涙を流される方を数多く見てきました」と証言します。素肌を直視することへの恐れと情報過多が、かえって患者の足を止めてしまっている実態が浮き彫りになっています。
