医学的な観点から見ると、膠原病の症状そのものが「美人」とされる外見的特徴と結びつきやすいという皮肉な事実が存在する。
代表的な例が、頬に現れる「蝶形紅斑（ちょうけいこうはん）」だ。これは蝶が羽を広げたような赤い発疹で、初期段階ではまるでチーク（頬紅）を塗っているかのように見えることがある。また、膠原病患者の多くは紫外線が天敵であるため、徹底した日焼け対策を余儀なくされる。その結果、極端に色白で透明感のある肌になることが多い。さらに、慢性的な貧血やだるさによる「はかなげな雰囲気」が、社会的な美の基準と合致してしまうという悲劇的な誤解が生じているのだ。
