雪見障子の脱着を安全に行う第一歩は、その独特な内部構造を正しく把握することにあります。下部にガラスがはめ込まれ、室内から庭の雪景色などを眺められるよう設計された障子を総称して雪見障子と呼びますが、構造上のバリエーションが存在します。
雪見障子の構造と仕組みにおいて最も特徴的なのは、障子紙を貼った部分の一部（小障子）が上下にスライドする「摺り上げ（すりあげ）機構」です。裏面や側面に溝が彫られており、重力や板バネの摩擦力を利用して任意の位置で小障子が止まる仕組みになっています。下半分に透明または摺りガラスが組み込まれているため、通常の障子に比べて約2倍から3倍の自重があり、重心が下部に偏っている点が脱着作業の難易度を高めています。
混同されやすい建具に「猫間障子（ねこましょうじ）」があります。地域や建具店によって呼称の境界線が曖昧な場合もありますが、構造上の違いは以下の通りです。
- 雪見障子（摺り上げ障子）：小障子が上下方向にスライドしてガラス面が現れるタイプ。
- 猫間障子：本来は猫が出入りできるように小障子が左右（横方向）にスライドするタイプ。
猫間障子の外し方の違いとして、左右開閉式の場合は横レールに溜まった埃や砂粒の噛み込みがスライド不良の主な原因になります。一方、上下開閉の雪見障子では、上下の溝に入っている板バネの張力低下や、桟の歪みによる引っ掛かりが主なトラブル要因となります。いずれのタイプも、まずは可動部を最も負荷のかからない位置（雪見障子の場合は全閉＝最下部）へ移動させてから本体枠を外すのが鉄則です。
