そもそも、なぜ豆腐の製造現場で消泡剤が重宝されるのか。その理由は、大豆特有の成分である大豆サポニンの強烈な発泡性にある。
豆腐作りの基本工程では、すり潰した大豆（生呉）に水を加えて大きな釜で煮沸する。この加熱時に大豆サポニンが作用し、鍋から溢れ出るほどのキメ細かく頑丈な泡が大量に発生する。この泡を放置すると、以下のような深刻なトラブルが生じる。
・加熱ムラが起き、大豆のえぐみが残ったりタンパク質の抽出率が落ちたりする
・豆乳の中に気泡が残り、凝固剤（にがり等）を入れても均一に固まらない
・完成した豆腐に無数の「す（空洞）」が入り、ボロボロと崩れる粗悪な食感になる
・泡が吹きこぼれて工場のラインを汚染し、衛生管理上のリスクが高まる
消泡剤をほんのわずか加えるだけで、表面張力を変化させて瞬時に泡を消し去ることができる。これによって、滑らかで美しい絹ごし・木綿豆腐を安定的かつ大量に製造し、手頃な価格で消費者に届けることが可能になる。消泡剤は品質保持と効率化の両面で極めて重要な役割を果たしている。
