インターネットの掲示板やSNS上で散見される「水戸は治安が悪いのではないか」「夜間にヤンキーがたむろしているのでは」という疑問。実際の犯罪統計データと現地パトロールの現場状況を突き合わせると、実態とイメージの間に大きな乖離が存在することが分かります。
茨城県警察本部が公表している市区町村別犯罪情勢データによれば、水戸市内の刑法犯認知件数は過去10年間で減少トレンドを描いており、凶悪犯罪の発生比率も全国主要都市の平均値と同水準です。かつて駅北口の繁華街（大工町や泉町周辺）に集中していた客引きや騒音問題についても、警察と地元自治会による合同防犯パトロールおよび監視カメラネットワークの整備が進み、夜間の秩序維持が図られています。
実際に現地を取材すると、昼夜の表情には明確なエリア特性があります。
- 水戸駅南口エリア：大型商業施設「エクセルみなみ」やペデストリアンデッキ、シネマコンプレックス、市役所方面へ続く新興住宅地が広がり、歩道も広く街灯が充実。ファミリー層や通勤者が多く、夜間も極めて落ち着いた治安環境です。
- 水戸駅北口〜大工町エリア：歴史ある商業エリアであり、飲食店や居酒屋、宿泊施設が密集しています。週末の深夜帯には一定の賑やかさがあるものの、一般的な歓楽街の域を出るものではなく、過度な警戒を要する治安悪化は見られません。
地元住民への聞き取りでも「夜間に女性一人で駅南口周辺を歩いても身の危険を感じたことはない」「大工町の飲み屋街も昔のような粗暴さはなく、落ち着いて飲める個人店が増えた」という声が多数を占めています。
