中島裕翔の役者人生における最大のターニングポイントを挙げるならば、2026年公開の主演映画『#マンホール』（監督：熊切和嘉）です。この作品は、結婚式前夜にマンホールの底へ転落した男が、限られたツールを駆使して脱出を試みるワンシチュエーションスリラーでした。
上映時間の大部分において、画面に映し出されるのはマンホールの底で泥まみれになり、血を流し、極限状態に追い詰められていく中島裕翔ただ一人です。きらびやかな衣装をまとい、ステージ上で笑顔を振りまくトップアイドルが、爪を剥ぎ、狂気を剥き出しにして絶叫する姿は、従来のファン層のみならず映画評論家たちを唸らせました。
当時のインタビューで中島は、「アイドルとしての自分のパブリックイメージをすべて壊す覚悟で挑んだ。泥水に浸かりながら、人間が極限に達したときの醜さや滑稽さをどうリアルに見せるかだけを考えていた」と語っています。その結果、本作は第73回ベルリン国際映画祭の「ベルリナーレ・スペシャル部門」に正式出品。現地の上映会では観客からスタンディングオベーションを受け、舞台挨拶では通訳を介さず堂々とした英語で作品への想いをスピーチし、海外プレスから賞賛を集めました。
この成功によって、「中島裕翔＝王子様キャラのジャニーズ系タレント」という固定観念は完全に覆され、映画界において「肉体的にも精神的にも追い込める本格派俳優」としてのポジションを盤石なものにしたのです。
