天海祐希が宝塚音楽学校へ入学したのは1985年のことでした。当時からその天賦の才と高身長、端正な顔立ちは劇団関係者の間で大きな注目を集め、宝塚歌劇団73期生として首席で入学を果たします。同期には、後に宙組初代トップスターとなる姿月あさと、雪組トップスターを務めた絵麻緒ゆう、花組トップスターとなった匠ひびきが名を連ね、実に4人もの男役トップスターを輩出した奇跡の世代としても知られています。
彼女の歩みは、初舞台を踏んだ1987年から破格そのものでした。研1（入団1年目）の秋、当時の月組トップスター・剣幸が主演を務めた大作ミュージカル『ミー・アンド・マイガール』の新人公演において、異例中の異例となる史上最速での新人公演初主演に大抜擢されます。上級生がひしめく厳しいピラミッド社会において、入団わずか数カ月の新人が主役のビルを演じる抜擢は、劇団内のみならず古参ファンの間にも大きな衝撃を与えました。
その後も数々の新人公演で主演を重ね、1993年、前任トップスター・涼風真世の退団に伴い、天海祐希は研7という異例の早さで月組トップスターに就任します。通常、男役がトップに上り詰めるには10年から15年ほどの研鑽（研10〜研15）を要するのが当時の通例でした。入団7年目での就任は、男役としては歴代最速記録であり、この「研7トップ就任」という歴史的快挙こそが、彼女が伝説と呼ばれる第一の礎となっています。
