広島県福山市出身の西田尚美が世に出るきっかけとなったのは、1990年代初頭のモデル活動だった。『non-no』や『JJ』といった日本を代表するファッション誌で表紙を飾り、同世代の女性たちから熱狂的な支持を獲得。飾らない笑顔とスレンダーなスタイル、どこか都会的でありながら親しみやすい雰囲気が、当時のストリートファッション誌の空気感と見事なシナジーを生み出していた。
当時の誌面を振り返ると、彼女の立ち姿には不思議な「空気」が漂っている。キメすぎない。背伸びをしない。後の女優人生に通じる「自然体の美学」は、すでにモデル時代から確立されていた。ストリートカジュアルからハイブランドまで軽やかに着こなすその姿は、90年代ファッションの象徴として今なお語り継がれている。
