大下アナの私生活を巡っては、事実無根の「元夫」説や、過去の共演者との特別な関係が取り沙汰される場面が度々ありました。週刊誌の過去報道や関係者の証言を突き合わせることで、ネット上で独り歩きした誤解の構造が見えてきます。
まず「元夫が存在し、離婚したのではないか」という噂ですが、これは民放他局の同年代アナウンサーの離婚劇や、『ワイド!スクランブル』で共演したコメンテーター陣の身辺事情が混同された結果生じた典型的なネットの誤解です。彼女自身が週刊誌や夕刊紙に私生活のスキャンダルを報じられたことは過去30年以上のキャリアにおいて一度たりともありません。
もうひとつ、視聴者の間で語り草となっているのが香取慎吾氏との関係性です。ふたりは2001年から2017年までの約16年間、生放送番組『SmaSTATION!!』でメインMCとサブMCとしてタッグを組み続けました。深夜の生放送という過酷な現場で、毎週阿吽の呼吸を見せていたことから、一部で「実は付き合っているのではないか」「特別な感情があるのでは」と囁かれた時期がありました。
しかし、当時の番組関係者が一様に証言するように、ふたりの間に流れていたのは恋愛感情ではなく、極めて純度の高い「戦友」としての信頼関係でした。SMAP解散騒動の渦中にあった時期も、大下アナは公私を完全に分け、生放送の場で香取氏を包み込むような温かい眼差しで支え続けました。番組最終回で見せた涙も、数々の試練を共に乗り越えた同志への敬意からこぼれ落ちたものであり、男女の熱愛とは一線を画す深い絆であったことは疑いようがありません。
