1984年の就任以来、まさに番組の顔として君臨してきたのが山田隆夫だ。かつてアイドルグループ「ずうとるび」で一世を風靡した彼が座布団運びに抜擢された人事は、当時としては異例のキャスティングだった。だが、持ち前の身体能力と明るいキャラクター、そして「山田ク〜ン」の呼び声とともに飛び出すコミカルな跳躍は、瞬く間に全国の視聴者を虜にした。
回答者に突き飛ばされて舞台袖へ転がり落ちるダイナミックなリアクション。隙あらば自身のCDや著書をアピールする図々しさ。これらはすべて、計算し尽くされた高度な舞台技術に裏打ちされている。不動産経営でも名を馳せる山田のバイタリティは、大喜利という伝統的な落語の枠組みに強烈なポップカルチャーの息吹を吹き込み続けた。
