王者としての貫禄を保つのは、やはり日清食品の「カップヌードル」や「どん兵衛」、東洋水産の「赤いきつね」「緑のたぬき」、そしてサンヨー食品の「サッポロ一番」シリーズだ。これらは何十年もの間、時代ごとに微妙なリニューアルを重ね、日本人のDNAに刻まれた安心感を提供し続けている。
対する進化系限定麺は、実名ラーメン店とのコラボレーションによって極限のクオリティを追求する。スープのオイルの層、別添スパイスの香りの立ち方、さらにはチャーシューの肉質感に至るまで、限界に挑む姿勢が著しい。実食比較を行った結果、王道が「毎日食べたくなる普遍性」であるならば、限定麺は「一度の食事での強烈な体験」を提供しており、双方が異なるベクトルで至高の一杯を作り上げていることが証明された。
