七夕の夜に関して広く囁かれるのが、「七夕に雨が降ったら二人は会えないのか？」という疑問です。梅雨の時期と重なる新暦7月7日は天候が崩れやすく、七夕の日に降る雨は「催涙雨（さいるいう）」や「洗車雨（せんしゃう）」と呼ばれ、会えなくなった二人が流す悲しみの涙、あるいは彦星が牛車を洗う水に例えられてきました。
しかし伝承には、救済の物語が存在します。川の水かさが増して渡れなくなったとき、どこからともなく無数の鳥が集まり、翼を広げて連なることで「天の川にカササギの橋（烏鵲橋・うじゃくきょう）」を架けてくれるとされています。カササギたちの献身によって、雨の夜であっても二人は無事に再会を果たせるというロマンチックな結末が用意されているのです。
また、私たちが笹竹に飾る七夕の短冊と願い事の由来も、原典の歴史と直結しています。古代中国の宮中行事「乞巧奠（きっこうでん）」では、織女にあやかり、女性たちが機織りや裁縫、書道などの「手習い事の上達」を星に祈りました。これが日本に伝わり、五行思想に基づく五色（青・赤・黄・白・黒／紫）の短冊に詩歌や芸事の向上を願って書く風習へと発展したのです。現代のように「恋愛成就」や「物質的な欲しいもの」を書く行事ではなく、本来は「自らの技術を磨き、精進することを誓う儀礼」でした。
