ネット掲示板やSNS、知恵袋などで天理市 怖すぎる 真相について検索すると、現地を初めて訪れた一般人の生々しい戸惑いの声が数多く見受けられる。特に多いのが、日本最古の神社の一つである石上神宮（いそのかみじんぐう）への参拝や、名所「山の辺の道」のハイキング、あるいは天理スタミナラーメンを目当てに立ち寄ったドライバーや観光客の証言だ。
「駅前からタクシーに乗った瞬間、映画『千と千尋の神隠し』の湯屋を思わせる同じ意匠の巨大ビルが何棟も立ち並び、自分がどこにいるのか分からなくなった」「黒い法被を着た人たちが一斉に自転車で行き交い、歩行者に朗らかに頭を下げてくるが、その規律正しさに圧倒されて恐怖を覚えた」といった声が代表的だ。このように、天理市 ネットの反応を仔細に分析すると、何らかの直接的な被害を受けたという報告ではなく、「見慣れた日本の地方都市の風景から逸脱した圧倒的な統一感」に対する防衛本能的な違和感が、「怖い」「不気味」という言葉に変換されて拡散していることがわかる。
人間は、文脈を理解できない未知の巨大構造物や、集団で統一された行動様式を目撃した際、認知的不協和を起こして恐怖を感じる心理メカニズムを持つ。天理市で体験する「怖さ」の正体は、治安の悪さや物理的な暴力ではなく、日本の一般的な街並みではまず見られない徹底した空間秩序がもたらすカルチャーショックに他ならない。
