休日の夕食や、家族全員が揃う食卓では、視覚的な華やかさと「ごちそう感」が家族の満足度を左右します。特にそうめんの付け合わせとして夏野菜天ぷらを用意したときの食卓の盛り上がりは別格です。
ナス、オクラ、ミョウガ、カボチャ、トウモロコシなど、夏を代表する野菜は油との相性が抜群です。天ぷらの衣がそうめんつゆの油分を補い、淡白な麺に奥深いコクをもたらします。家庭でカラリと揚げるコツは、打ち粉を薄くまぶした具材に、冷水を混ぜた軽めの衣をまとわせ、180℃の油で短時間揚げることです。特にトウモロコシのかき揚げや大葉の天ぷらは、子供から大人まで争奪戦になる鉄板のサイドメニューです。
また、そうめんに合うおかずを子供向けに設計する場合、天ぷらのほかに「ちくわの磯辺揚げ」や「一口チキンナゲット」「ウインナーとピーマンのケチャップソテー」など、手でつまめるサイズ感のおかずを小皿で添えるのがコツです。「そうめん＝大人の地味な食事」というイメージを抱きがちな子供たちも、親しみやすいスナック感覚の主菜が並ぶことで、途端にご機嫌な夕食へと空気が変わります。
