ウイスキーのボトルラベルで頻繁に見かける「シングルモルト」と「グレーンウイスキー」。この2つの決定的な違いも、まさに「原料」と「蒸留方法」にあります。
シングルモルト原酒の特徴は、原料に「大麦麦芽（モルト）のみ」を使用し、単一の蒸留所（シングルディスティラリー）で造られている点です。伝統的な銅製の「ポットスチル（単式蒸留器）」を用いて2〜3回蒸留されるため、原料由来の香味成分や雑味が適度に残され、蒸留所ごとの強烈な個性やテロワールが色濃く反映されます。
一方、グレーンウイスキーの原料には、トウモロコシや小麦、ライ麦などの未発芽穀物を主原料とし、糖化のために2割前後の大麦麦芽を加えたものが用いられます。こちらは「連続式蒸留器（パテントスチル）」で高純度まで蒸留されることが多く、クリアで軽快、クセの少ない原酒に仕上がります。ブレンデッドウイスキーにおいて、個性の強いモルト原酒同士を調和させる「ベース役（まとめ役）」として極めて重要な役割を果たしています。
