JR新宿駅のホームに降り立った瞬間、多くの人が犯してしまう最大のミスは「南口方面の上り階段」を使ってしまうことです。山手線・中央線・総武線・埼京線など、どのホームにいても東口改札へ向かうための絶対条件は「階段またはエスカレーターで地下（B1F）へ下りる」ことに尽きます。
各ホームの中央から北寄り（池袋・大宮・高尾寄り）にある階段を下りると、幅約25メートルの広大な歩行者空間である新宿駅東西自由通路に面した改札階へ直結します。かつては東口改札と西口改札の間を移動するために「入場券を購入して改札内を通り抜ける」か「北側の角筈ガード（地下通路・思い出横丁横）へ大きく迂回する」しかありませんでしたが、自由通路の完成によって構内移動の心理的ハードルは一変しました。
2026年現在の現場観察でも、案内板のピクトグラムが東口（黄色系統）と西口（青色系統）で明確に視覚色分けされており、頭上の大型ビジョンやフロア誘導サインに従うだけで、初めて訪れた旅行者でも迷わず東口改札の正面へ誘導される動線が確立されています。
