日本語の「欲しい」を韓国語に訳そうとするとき、辞書を引くと真っ先に出てくるのが「원하다（ウォナダ / 원해요）」と「-고 싶다（コ シプタ / -고 싶어요）」だ。しかし、この2つを同義語として適当に入れ替えて使うのは大きな罠である。
結論から言えば、「원해요」は主に概念や平和、あるいはロマンチックな愛といった抽象的な欲望を求める際に使われる。日常会話で「この服が欲しい」と言うときに「이 옷を 원해요」と口にすると、まるで詩の朗読か演劇のセリフのように聞こえてしまう。一方で「-고 싶어요」は動詞に接続し、「〜したい」という行動への欲望を表す表現だ。水が飲みたいなら「마시고 싶어요」、韓国へ行きたいなら「가고 싶어요」となる。
