トーナメント速報を追っていると、時折リーダーボードに「WD（棄権）」の文字が刻まれる場面に遭遇します。SNS上では「コンディション調整の失敗ではないか」「モチベーションの低下か」といった心ない憶測が飛び交うこともありますが、その内実を現地取材すると、選手たちが直面している過酷な身体的負荷が浮かび上がってきます。
JLPGAの公式記録に基づく女子ゴルフ棄権理由の大半は、手首・腰・股関節の急性疼痛、あるいは急激な天候変化による熱中症やウイルス性胃腸炎です。年間37試合以上が全国を転戦しながら開催されるスケジュールにおいて、選手は毎週火曜日の練習ラウンドから水曜日のプロアマ戦、木曜日または金曜日の本戦まで、ほぼ休みなくスイングを繰り返します。
特に近年のセッティングは、男子ツアーに匹敵する11〜12フィート以上の超高速グリーンと、足首が埋まるほどの深いラフが標準化しています。密集した洋芝のラフから無理にクラブを振り抜く際、手首や肘の靭帯にかかる衝撃は数百キロに達すると言われています。プロとしてのキャリアを守るため、激痛を抱えたままの無理なプレーを避け、医師やトレーナーの厳格な診断のもとで下される苦渋の決断が「棄権」という選択肢なのです。
