「低刺激なアイテープなら貼っても大丈夫ではないか」「寝ている間に綿棒でなぞるだけなら害はないはず」と考える親もいます。しかし、小児科医や眼科医、皮膚科医の専門家グループは、乳児のまぶたに触れる行為に対して一様に「絶対禁止」の警告を発しています。
成人と比較した場合、乳児の皮膚バリア機能は未成熟であり、特に目周りの組織は極めてデリケートです。大人のまぶたの皮膚の厚さが約1mmであるのに対し、赤ちゃんのまぶたはわずか0.5mm前後しかありません。ラップフィルム1枚分ほどの薄い表皮に合成樹脂やアクリル系粘着剤を塗布・貼付した場合、以下の深刻なリスクが直ちに発生します。
- 重篤な接触性皮膚炎（かぶれ）と色素沈着：粘着成分を剥がす際、未熟な表皮角質層が一緒に剥離します。これにより激しい炎症、びらん（ただれ）が生じ、治癒後もまぶたが茶色く硬化して一生消えない色素沈着を残す恐れがあります。
- 眼球への糊の混入・角膜化学熱傷：赤ちゃんは不快感を覚えると、無意識に手で激しく目をこすります。溶けた接着成分が眼球内に侵入した場合、角膜上皮剥離や結膜炎、最悪のケースでは角膜混濁による失明リスクを招きます。
- 眼瞼下垂（がんけんかすい）の誘発：まぶたを引き上げる微細な筋肉（上眼瞼挙筋）や腱膜は、乳児期に発達途上にあります。人工的な接着や皮膚の引っ張りによって組織が損傷すると、自力でまぶたを持ち上げられなくなる医原性眼瞼下垂を引き起こします。
- まぶたマッサージによる眼圧上昇：綿棒や指先で二重の癖をつけようと圧迫する行為は、発達段階にある眼球そのものを圧迫します。小児期の一時的な眼圧上昇や眼底へのダメージは、将来の弱視や視力障害の引き金になりかねません。
良かれと思って行った些細な行為が、不可逆的な視力障害や外科的治療を必要とする皮膚瘢痕へと直結することを、保護者は厳密に認識しなければなりません。
