宝塚北サービスエリアは、新名神高速道路を走行中のドライバーだけでなく、一般道から気軽に立ち寄れるウェルカムゲート駐車場が整備されている点が大きな特徴です。「近所に住んでいるけれど、話題のベーカリーや手塚治虫グッズを買いに行きたい」というニーズに完璧に応えています。
一般道からの行き方としては、兵庫県道33号塩原宝塚線を経由するルートが基本となります。宝塚市街地や三田方面、川西方面からのアクセス性に優れており、現地には一般道利用者向けの誘導看板がしっかりと設置されています。ウェルカムゲート専用の駐車場は無料で利用可能ですが、休日の日中は満車になりやすいため、午前中や夕方以降の来場がスムーズです。
また、本エリアにはETC専用のスマートインターチェンジ（宝塚北スマートIC）が併設されています。ここで注意が必要なのは、「スマートICを利用して高速を降りた場合、そのままSAの高速側駐車場には戻れない」という点です。スマートICで降りた後にSAを利用したい場合は、一般道側のウェルカムゲート駐車場に車を回す必要があります。長距離移動の途中でSAを利用したい場合は、スマートICの出口ゲートを通過せず、まずSA駐車場へ進入して施設を利用することが必須の鉄則となります。
