初期の違和感が正常な経過に伴うものなのか、それとも子宮外妊娠を疑うべき異常なのかを判断する上で、出血の性状と痛みの局在性は極めて重要な指標です。
まず、子宮外妊娠の出血の特徴と色に着目すると、着床出血とは明確な差異が浮き彫りになります。受精卵が子宮内膜に潜り込む際に生じる着床出血との違いは、期間と出血パターンです。着床出血は通常、生理予定日の前後数日間に淡いピンク色や薄い茶色の微量出血が1〜2日程度でスッと収まります。これに対し、子宮外妊娠に伴う出血は、黒褐色（古い血液が酸化したような色）や暗赤色であることが多く、おりものに混ざる程度の微量出血が数日から1週間以上にわたってダラダラと続く傾向が顕著です。
次に、下腹部痛の痛み方と兆候ですが、通常の妊娠初期にみられる子宮が大きくなる際の「下腹部全体が重だるい」「生理痛のように鈍く痛む」感覚とは大きく異なります。子宮外妊娠では、受精卵が着床した側、すなわち「右または左のどちらか一方の下腹部」に限定されたズキズキとした痛みや、針で刺されたようなチクチクした引っ張り感を訴える患者が目立ちます。痛みが周期的に強くなる場合や、排便・排尿時に下腹部へ鋭い痛みが走る場合も厳重な警戒が必要です。
さらに、つわりとの違いと見分け方においても看過できないサインがあります。通常のつわりは胃のむかつきや嘔気、特定の匂いへの嫌悪感が主症状ですが、子宮外妊娠による内部出血が徐々に進行している場合、腹膜刺激症状や貧血による「立ちくらみ」「異常な冷や汗」「血の気が引くような感覚」が胃腸症状とともに現れます。「つわりが重いだけ」と我慢しているうちに、体内で静かに進行する出血性ショックの初期段階を見落とす事例が後を絶ちません。
