公式ブログ「Life is Beautiful」や各種メディアを通じて発信される桑野信義の現在の姿に、往年のファンから驚きと称賛の声が寄せられています。一時は激しい体重減少と抗がん剤の副作用によって面影が変わるほどの試練を経験しながらも、2026年現在の彼は血色を取り戻し、代名詞である艶やかな口髭と茶目っ気あふれる笑顔で精力的な活動を展開しています。
桑野信義のがん公表が行われたのは2021年春のことでした。発端は2020年秋、激しい腹痛で緊急受診した際に発見された盲腸付近の大腸がんでした。病期はすでに周囲のリンパ節への転移を伴う「ステージ3b」。医師からは約8時間半に及ぶ開腹手術と、リンパ節郭清、さらには排泄のためのストーマ（人工肛門）造設という極めて重い決断が告げられました。当時の公式ブログや手記には、「頭が真っ白になり、愛する家族や仲間の顔が走馬灯のように駆け巡った」という生々しい苦悩が記されています。
管楽器奏者にとって、開腹手術による腹筋・インナーマッスルの損傷と、抗がん剤による末梢神経障害（指先の痺れ）は致命傷になりかねません。実際、術後の桑野はクワマンのトランペットとして知られるあの力強いハイトーンを出すどころか、楽器を持つことすらままならない筋力低下に直面しました。しかし、彼は絶望の淵で歩みを止めませんでした。2022年春にはストーマ閉鎖手術を成功させ、地道な呼吸リハビリとウォーキングを継続。桑野信義の闘病と復帰への道筋は、まさに不屈の精神に支えられたものでした。
そして2022年夏、盟友である鈴木雅之の全国ツアー『taste of martini tour 2022』のステージにサプライズで登場。震える指先でトランペットを構え、力強いファンファーレを響かせた瞬間、会場は割れんばかりの拍手と涙に包まれました。「生きて再びステージに立ち、音を鳴らす」。その執念が、医学的な統計データをも凌駕する奇跡の回復をもたらしたといえます。
