兵庫県水産技術センターなどの研究機関および各漁業協同組合の協議により決定される「いかなご新子（しんこ）漁の解禁日」。播磨灘や大阪湾における近年の解禁動向は、かつて数週間にわたって春の台所を賑わせた時代とは完全に様相を異にしています。
かつては2月下旬に解禁され、3月中旬から下旬まで連日獲れたての新子が市場に並びました。しかし、資源保護を最優先とする現在では、稚魚の発生状況や成長速度を慎重に調査した上で3月初旬前後に解禁日が設定されるケースが主流となっています。特筆すべきは漁期そのものの短さであり、水揚げ量が基準を下回った時点で即座に禁漁措置が取られるため、実質的な漁期がわずか1〜2日で終了する年が相次いでいます。
過去十数年にわたる漁獲量減少の経緯を振り返ると、かつて兵庫県内で年間1万〜2万トン規模を誇った水揚げ量は、2017年以降急激に落ち込み、直近数年は数百トンから数十トン規模にまで激減しました。この歴史的とも言える不漁は、地域の食文化や流通構造を根本から揺るがしています。
