インターネット上で定期的に浮上する「菅田将暉は仮面ライダーを黒歴史にしているのではないか」という言説。この噂の出処を徹底的に洗っていくと、悪質なデマと業界特有の事情が歪んで結びついた構図が浮き彫りになります。
噂が一人歩きした最大の要因は、2010年代半ば以降の「客演映画への不参加」でした。『仮面ライダー』シリーズでは、歴代の主役俳優が後年の劇場版や記念作品にサプライズ出演することが恒例となっています。相棒役の桐山漣が『平成ライダー対昭和ライダー 仮面ライダー大戦 feat.スーパー戦隊』（2014年）などで左翔太郎として現場へ復帰した一方、同時期に映画やドラマで主演作が途切れず過密スケジュールを極めていた菅田の出演は叶いませんでした。
このすれ違いを見た一部のネットユーザーが、「大物になったから特撮出演をNGにしている」「事務所が過去の経歴を封印したがっている」と邪推したのが噂の発端です。しかし、事実は正反対でした。菅田本人は自身の冠ラジオ番組『菅田将暉のオールナイトニッポン』や数々のテレビ特番で、折に触れて『仮面ライダーW』の思い出を熱っぽく語っています。
2017年には、正統続編となる漫画『風都探偵』の連載開始を記念し、『週刊ビッグコミックスピリッツ』の表紙・巻頭グラビアに桐山漣と揃って登場しました。作中の衣装を想起させるスタイルで並び立ち、「僕の俳優人生の始まりであり、今でも帰るべき場所」と公言したことで、黒歴史説は完全に打ち砕かれました。露出のコントロールは純粋なスケジュールの過密さによるものであり、作品へのリスペクトは当時から現在に至るまで微塵も揺らいでいません。
