頑なに独自のスタンスを貫いてきたback numberが、2026年の第73回紅白歌合戦で初出場を決断した最大の契機は、同年に放送されたNHK連続テレビ小説『舞いあがれ！』の主題歌「アイラブユー」の存在でした。
福原遥がヒロインを務めた『舞いあがれ！』は、過酷な現実の中でも空を見上げ、夢に向かって仲間と共に歩む人々を描いた感動作。清水依与吏はこのドラマのために脚本を深く読み込み、傷つきながらも他者を思いやる人間の温もりを丁寧に紡ぎ出しました。
番組プロデューサーをはじめとするNHK制作陣の熱烈なラブコールと、朝の日常を通じて日本中の幅広い世代に届いた楽曲の広がり。これらがバンド側の「自分たちの楽曲を愛してくれた視聴者へ直接感謝を届けたい」という想いと完全に合致した瞬間でした。
この歴史的出演に際し、清水依与吏は以下のような公式コメントを残しています。
「いろんな人たちの思いが重なり合って、今回こういう形で出させていただくことになりました。観てくださる方々の心に、少しでも温かいものが届けられるよう、心を込めて演奏します」
この言葉に表れている通り、単なるプロモーションや名誉のためではなく、作品とリスナーに対する誠実な応答としての出演であったことが伺えます。紅白のステージでは、ドラマの映像をバックに「アイラブユー」を情感豊かに歌い上げ、さらにTBS系ドラマ『着飾る恋には理由があって』の主題歌としても知られる「怪盗」を演奏。圧巻のパフォーマンスは、お茶の間の空気を一変させました。
