ドラッグストアの店舗経営者にとって、棚のスペースは一等地だ。回転率の悪い商品は容赦なく切り捨てられる。パンデミックの終息から数年が経過した2026年、マスクの需要は底を打った。かつてのように山積みにしても売れ残り、利益率の低いマスクは、店舗にとって「お荷物」になりつつあるのだ。
「以前は棚の3スパンを占拠していたマスクコーナーですが、現在はわずか半スパン以下、あるいは衛生用品の隅に追いやられています」と、大手ドラッグストアチェーンの仕入れ担当者は明かす。代わりに並ぶのは、インバウンド向けの高級化粧品や、セルフケア用のサプリメントだ。限られた店舗スペースで利益を最大化するための、冷徹な選択がそこにある。
