Q1：親指にも「第三関節」はあるのですか？
A1：親指（母指）は他の4本の指と骨の構造が異なり、関節が1つ少なくなっています。指先から「IP関節（指節間関節）」、付け根の「MP関節（中手指節関節）」の2つがあり、さらに手首に近い部分に「CM関節（手根中手指節関節）」が存在します。一般に人差し指から小指の第三関節に相当するのは、親指の付け根にあるMP関節です。
Q2：第三関節が急に痛むとき、冷やすべきですか？温めるべきですか？
A2：関節が赤く腫れて熱を持っている場合や、ぶつけた直後の急性期は、アイスバッグ等で15分程度冷やして炎症を鎮めるのが基本です。一方、朝のこわばりや慢性的な血行不良による重だるさであれば、ぬるめのお湯に浸けるなどして温めると筋肉や腱が弛緩して動かしやすくなります。原因が不明なまま長時間の過度な温熱・冷却を行うのは避け、早めに医師へ相談してください。
Q3：第三関節周辺を痛めないための日常的な予防法はありますか？
A3：スマートフォンを操作する際に小指や親指の付け根だけで端末を支えないようリングやスタンドを活用すること、長時間のタイピング時はリストレストを用いて手首とMP関節にかかる負担を分散させることが有効です。作業の合間に指を優しく開閉するストレッチを取り入れ、腱の柔軟性を維持しましょう。
