だが、この変革がすべてのチームに平等な恩恵をもたらしているわけではない。部員数が限られ、絶対的なエースが1人しか存在しない地方の公立校や過疎地域の高校にとって、球数制限はあまりにも残酷な壁として立ちはだかる。「投げさせれば勝てるかもしれない、しかし生徒の将来を奪うわけにはいかない」——現場の監督たちが抱える葛藤は想像を絶する。
知られざる勝敗への影響として顕著なのが、予選序盤での強豪校による「球数節約采配」が招くアップセット（番狂わせ）だ。決勝トーナメントを見据えてエースを温存した結果、ノーマークの伏兵に足をすくわれるケースが急増している。球数を巡るマネジメント能力そのものが、監督の采配評価を直撃する時代になった。
