深川不動尊を訪れるなら、絶対に外してはならないのが「護摩祈祷（お護摩修行）」への参列だ。2026年現在、護摩祈祷は毎日定時に執り行われており、平日は9時、11時、13時、15時、17時の計5回が基本運行となっている。さらに毎月1日、15日、そしてお不動様のご縁日である28日には、特別に19時の回が加わる。この夕暮れの護摩は堂内の陰影がひときわ濃くなり、炎の輝きが際立つ格別の時間帯だ。
初めて訪れる人が後悔しないための参拝手順を整理しておこう。まずは境内の手水舎で手と口を清め、本堂入口へ向かう。ここで「護摩木（ごまぎ）」に自身の願意と氏名を記入するのが最初の重要ステップだ。家内安全、厄除開運、商売繁盛、身体健全など、自分が今もっとも必要とする祈りを一本の木札に託す。
開式時刻の15分前には本堂内へ入り、畳敷きの祈祷席に腰を下ろす。堂内には巨大な和太鼓が鎮座し、導師が入堂すると空気が一変する。読経の開始とともに太鼓の轟音が腹の底に響き渡り、炉から天井へと燃え盛る火柱が立ち上る。この瞬間、視覚と聴覚のすべてが祈りのリズムに支配される。
儀式の後半には、参拝者自身の手荷物や財布を護摩の清浄な煙にかざす「お火加持（おひかじ）」が行われる。僧侶が一人ひとりの持ち物を丁寧に炎の上にかざしてくれるこの瞬間こそ、厄を払い金運や開運を呼び込むクライマックス。手元に戻ってきた財布や鞄には、確かな温もりと香煙の薫りが宿る。護摩修行が終わった後は、内仏殿を巡り、境内の各お堂へとお礼参りを進めるのが完璧な参拝ルートだ。
