「関西のスーパーには中濃ソースが並んでいない」という噂は、決して都市伝説ではありません。流通大手のPOSデータや地域ごとの調味料売り場を定点観測すると、東日本ではブルドックソースの中濃が売り場の主役を占めるのに対し、西日本ではカゴメやイカリソース、オタフクソース、さらには地元の名門地ソースが棚を埋め尽くしています。
この地域差が生まれた要因は、歴史的な粉もん文化と味覚の住み分けにあります。
- 関東の合理主義：戦後の高度経済成長期、住宅事情や核家族化が進んだ東日本では、「何にでも使える1本」としてブルドックソースが提案した中濃ソースが爆発的に普及しました。
- 関西の適材適所文化：大阪を中心とする関西では、お好み焼きには専用の甘辛い濃厚ソース、串カツやキャベツにはサラッとしたウスターソース、焼きそばには香ばしいブレンドソースと、用途ごとに最適な調味料を使い分ける習慣が既に確立されていました。
関西の生活者にとって、中濃ソースは「ウスターととんかつの中途半端な存在」と受け取られがちであり、常備する必然性が薄かったのです。近年は全国展開の流通チェーンが増えたことで関西の大型店でも入手可能ですが、日常的な消費量においては依然として東西で明確なコントラストが存在しています。
