ファンから「鷹ちゃん」の愛称で親しまれる彼の魅力は、コート外の素顔にもあふれている。日本食への愛着は本物で、寿司やラーメンを楽しみ、日本語でのコミュニケーションにも積極的に挑戦する姿が印象的だ。
チームメイトとの冗談を交えたやり取りや、ファンサービスで見せる穏やかな笑顔は、コート上の激しいファイターとしての顔とは対照的である。試合後のインタビューで見せる誠実な語り口も、多くの人々を引きつけてやまない。
彼の飾らない人柄と、日本文化への敬意を忘れない姿勢こそが、国境を越えて多くの人々に愛される最大の理由と言えるだろう。
