X（旧Twitter）や各種まとめサイトで拡散された「こくうまキムチにバッタが入っていた」という画像は、消費者に強い視覚的ショックを与えました。投稿された写真には、カットされた白菜キムチのパックの中に、タレが絡みついた状態の小型のバッタ（またはイナゴ類とみられる昆虫）が確認できるものでした。
こくうまキムチのバッタ混入の真相を追跡すると、この写真は悪質な合成画像やデマではなく、実際に購入した消費者が開封時に発見し、驚きとともにSNSへ投稿した一次写真である可能性が極めて高いと判断されています。加工食品への異物混入写真は、過去にもカップ麺や冷凍食品、サラダ製品などで度々大きな炎上を引き起こしてきました。
しかし、なぜ厳格な管理が敷かれているはずの国内トップメーカーの製品でこのような事態が生じたのでしょうか。その背景には、白菜という生鮮野菜特有の物理的構造と、大量生産ラインにおける検査の限界という食品製造業界が抱える共通の課題が存在しています。
