旅行者の間で「杵築を訪れてその景観に息をのんだ」という声が絶えない最大の理由は、視覚的な高低差がもたらす唯一無二のパノラマ景観にあります。一般的な城下町は、平地に同心円状あるいは碁盤の目状に町割りが敷かれるケースがほとんどです。しかし杵築は、南北の台地に武士が住まいを構え、その間の低地（谷町）に町人が暮らすという、極めて珍しい都市構造を採用しました。
南台武家屋敷と北台武家屋敷、そして商人が軒を連ねた中央の谷町を結ぶのが、杵築観光のシンボルでもある「酢屋の坂（すやのさか）」と「塩屋の坂（しおやのさか）」です。谷底の通りを挟んで向かい合う二つの坂道は、まるで映画のセットのように美しくシンメトリーを描きます。酢屋の坂の頂上から谷を見下ろし、向かいの塩屋の坂を見上げる景観は、全国の城下町を巡り歩いた歴史ファンですら息を呑む瞬間です。電柱の地中化やアスファルトの景観配慮が進められた結果、現代特有のノイズが徹底して排除されており、どの角度を切り取っても江戸時代の面影がそのまま立ち上がります。
さらに現場を訪れた人々を驚かせるのが、いわゆる「観光地化されたわざとらしさ」のなさです。お土産屋の客引きや派手な看板が立ち並ぶ観光地とは対照的に、武家屋敷の土塀や白壁の間には今なお穏やかな市民生活の息遣いが残されています。過剰な演出に頼らない静けさと、本物の歴史遺産が醸し出す品格こそが、現代の旅人に深い感動を与える決定的な要因となっています。
